4 questions préalables à se poser
Avant de visiter un seul EHPAD, prenez le temps de répondre à ces 4 questions :
- À quel stade de la maladie est mon proche ? Léger (MMSE 21-26) — modéré (15-20) — sévère (<15). Ce stade détermine le type d'unité adaptée.
- Quels sont ses besoins concrets ? Mobilité, alimentation, continence, troubles du comportement, repères familiaux.
- Quel budget mensuel maximum ? Calculez le reste à charge réel après aides (APA, APL, ASH).
- Quelle distance familiale acceptable ? Pour visiter facilement, idéalement < 30 minutes du domicile principal des aidants.
Les types d'EHPAD adaptés à Alzheimer
- EHPAD classique sans unité dédiée : convient aux stades légers, sans troubles du comportement.
- EHPAD avec PASA (Pôle d'Activités et de Soins Adaptés) : stimulation diurne, retour le soir dans la chambre habituelle. Stade léger à modéré.
- EHPAD avec UHR (Unité d'Hébergement Renforcée) : 12-14 résidents en unité fermée, pour les troubles du comportement modérés à sévères.
- EHPAD avec UVP / Cantou (Unité de Vie Protégée) : petites unités spécialisées Alzheimer, intermédiaires entre PASA et UHR.
- USLD (Unités de Soins Longue Durée) hospitalières : pour les stades sévères avec polypathologies lourdes.
Les 10 critères qui comptent vraiment
- Taux d'encadrement : nombre de soignants pour 100 résidents (idéalement > 50, et > 60 sur unité Alzheimer).
- Stabilité du personnel : turn-over annuel des aides-soignants. Question directe à poser.
- Médecin coordonnateur présent à temps plein ou partiel.
- Projet de soin Alzheimer formalisé et expliqué à l'admission.
- Activités thérapeutiques non médicamenteuses : musicothérapie, art-thérapie, médiation animale, jardinage.
- Cadre de vie : lumière, jardin accessible, repères visuels adaptés.
- Liberté de mouvement : pas de portes fermées sans nécessité, possibilité de sortir dans le jardin librement.
- Place des familles : horaires de visite, possibilité de manger sur place, hébergement temporaire d'un proche.
- Transparence des tarifs : tarifs hébergement et dépendance affichés, pas de frais cachés.
- Évaluations qualité : rapport de la HAS, évaluation interne, retours de familles.
25 questions à poser en visite
Sur l'équipe
- Combien de soignants pour combien de résidents la nuit ?
- Quel est le turn-over annuel des aides-soignants ?
- Le médecin coordonnateur est-il présent à plein temps ?
- Y a-t-il un infirmier de nuit ?
- Quelle formation Alzheimer suivent les soignants ?
Sur la vie quotidienne
- À quelle heure les résidents se lèvent-ils ?
- Peuvent-ils manger en chambre s'ils le souhaitent ?
- Combien de temps dure un repas ?
- Quel rythme d'animation ? Quelles activités ?
- Le jardin est-il accessible librement ?
Sur la santé et la dépendance
- Comment gérez-vous les troubles du comportement ?
- Y a-t-il un protocole de fin de vie ?
- Comment se passe l'entrée d'un nouveau résident ?
- Qui choisit les médecins (généraliste, spécialistes) ?
- Pouvez-vous me montrer une chambre type ?
Sur la place des familles
- Quels sont les horaires de visite ?
- Peut-on manger sur place avec son proche ?
- Y a-t-il un conseil de vie sociale ?
- Comment êtes-vous joignable en cas d'urgence ?
- Peut-on sortir le proche pour un week-end ?
Sur l'argent et le contrat
- Quels sont les frais inclus dans le tarif hébergement ?
- Quels sont les frais facturés en sus ?
- Êtes-vous habilité à l'aide sociale (ASH) ?
- Quel est le préavis en cas de départ ?
- Que se passe-t-il en cas d'hospitalisation ?
Drapeaux rouges : ce qui doit vous inquiéter
- 🚩 Refus de visiter une chambre occupée ou de circuler librement.
- 🚩 Couloirs déserts en pleine journée (signe d'un sous-effectif ou de résidents systématiquement enfermés).
- 🚩 Odeurs persistantes (urine, javel masquante).
- 🚩 Résidents abandonnés en fauteuil dans des espaces vides.
- 🚩 Personnel évasif sur le turn-over ou les évaluations qualité.
- 🚩 Tarifs flous ou difficile à obtenir par écrit.
- 🚩 Aucun projet Alzheimer formalisé.
- 🚩 Aucune trace d'animation ou activité dans le calendrier.
Faites confiance à votre instinct. Si quelque chose « cloche » dès la visite, écoutez. Vos parents y vivront 24h/24, parfois pendant des années.
L'habitat partagé : une option à étudier en parallèle
Avant de signer un contrat EHPAD, posez-vous la question : votre proche est-il à un stade léger ou modéré ? S'il conserve une autonomie partielle, l'habitat partagé Alzheimer est une alternative qui mérite d'être étudiée. Notre maison à Villars (Loire) ouvre en décembre 2026, à 10 min de Saint-Étienne. 8 résidents, accompagnement 24/7, cadre familial, coût inférieur à l'EHPAD privé. Voir la page pilier alternative EHPAD Loire.
Le cas spécifique de la Loire (42)
Dans la Loire, l'offre EHPAD est saturée notamment à Saint-Étienne et Roanne. Quelques repères pratiques :
- Le portail ViaTrajectoire centralise les candidatures pour la région AURA.
- Les EHPAD publics ligériens sont quasi tous habilités ASH.
- Les UHR du département sont rares — listes d'attente longues. Voir les délais réels.
- Le Conseil départemental de la Loire publie chaque année les arrêtés tarifaires (consultables en mairie ou en ligne).
- Le CLIC (Centre Local d'Information et de Coordination) de votre commune est un excellent point de départ neutre.
Pour le détail des coûts par ville et type : Prix d'un EHPAD dans la Loire en 2026.
Calendrier de visite type sur 1 mois
Pour bien choisir, mieux vaut étaler les visites : un EHPAD se révèle dans la durée, pas en une heure. Voici un planning indicatif et reproductible.
| Semaine | Action | Objectif |
|---|---|---|
| S1 | Présélection 5 EHPAD via ViaTrajectoire / CLIC / bouche-à-oreille | Bâtir une short-list large |
| S2 — matin semaine | 1ʳᵉ visite officielle 2 EHPAD (avec RDV) | Voir l'établissement en représentation |
| S2 — après-midi week-end | Visite improvisée 1 EHPAD (sans RDV) | Voir l'établissement au naturel |
| S3 — heure de repas | Visite pendant le déjeuner (12h-13h) | Observer la qualité d'accompagnement aux repas |
| S3 — fin d'après-midi | Visite vers 17h-18h | Détecter les sous-effectifs en fin de journée |
| S4 — visite finale | Re-visite des 1-2 finalistes avec un proche supplémentaire | Confirmer ou éliminer |
| Avant signature | Discussion avec 2 familles d'autres résidents | Recueillir un retour à froid, hors présentation officielle |
L'astuce qui change tout : rester 30 minutes assis dans le hall ou la salle commune, sans soignant à côté de vous. Vous verrez le rythme réel, l'attention portée aux résidents, le ton des conversations.
Lire et interpréter une évaluation HAS
Depuis 2023, tous les ESMS (Établissements et Services Médico-Sociaux) sont évalués selon le référentiel HAS (Haute Autorité de Santé). Le rapport est public et téléchargeable sur le site de la HAS ou auprès de l'établissement.
Ce qu'il faut regarder en priorité
- Critères impératifs : tout « non » sur ces critères doit déclencher une question. Ils concernent la sécurité, la bientraitance, le consentement.
- Score global : synthèse en 4 niveaux (de 1 — non atteint à 4 — pleinement atteint). Visez minimum niveau 3.
- Plan d'amélioration : l'établissement explique ce qu'il prévoit pour corriger les écarts identifiés. Sa qualité montre la maturité du management.
- Date d'évaluation : un rapport de plus de 4 ans n'est pas représentatif. Demandez la dernière auto-évaluation interne en complément.
Drapeaux rouges spécifiques HAS
- 🚩 Multiples « non » sur les critères de bientraitance ou consentement.
- 🚩 Plan d'amélioration vague ou inexistant.
- 🚩 Absence d'évaluation depuis > 5 ans.
- 🚩 Évaluations internes systématiquement plus positives que les retours familles.
Témoignages de visites menées par des familles
Annie, 67 ans, Saint-Étienne
« On a visité 4 EHPAD pour mon père. Le 1ᵉʳ avait 9 mois d'attente mais sentait le javel masquant. Le 2ᵉ avait des couloirs déserts à 16h. Le 3ᵉ a été éliminé après 5 minutes (le directeur ne savait pas répondre à la question "comment gérez-vous les déambulations"). Le 4ᵉ, plus modeste, avait un personnel souriant et un projet Alzheimer écrit. C'est celui-là qu'on a choisi — finalement, on est en attente de l'habitat partagé en parallèle. »
Pierre, 72 ans, Saint-Chamond
« J'ai exigé une visite improvisée un samedi après-midi. La directrice n'était pas là, c'est l'aide-soignante de garde qui m'a accompagné. Elle m'a tout montré, sans filtre, en m'expliquant les vraies contraintes. Cette transparence m'a convaincu plus que tous les discours du jour de RDV. »
Quand l'EHPAD reste la bonne réponse
Cet article milite pour ouvrir le champ des solutions au-delà du seul EHPAD, mais soyons clairs : l'EHPAD reste irremplaçable dans plusieurs situations.
- Stade sévère de la maladie d'Alzheimer avec dépendance totale et besoin de soins infirmiers 24/24.
- Polypathologies lourdes nécessitant un médecin coordonnateur permanent et des protocoles médicaux complexes.
- Troubles du comportement majeurs (déambulation pathologique, agressivité, fugues répétées) imposant un cadre fermé sécurisé (UHR).
- Fin de vie avec besoin de soins palliatifs continus.
- Absence d'aidant naturel et impossibilité de mobiliser un réseau familial pour soutenir un projet d'habitat partagé.
Dans ces cas, choisir un EHPAD avec une vraie démarche qualité (HAS, formation humanitude, projet de vie individualisé) reste la décision juste et responsable. Pour les autres situations — qui sont souvent la majorité des aidants ligériens — l'habitat partagé Alzheimer mérite d'être étudié sérieusement.